Nedgangen i sjøørretfangstene på Vestlandet og i Midt-Norge de siste 10 år tyder på en alvorlig bestandsnedgang for sjøørret, melder Miljødirektoratet.
Miljødirektoratet sin oppgave er blant annet å forvalte all vill laksefisk. I den forbindelse har direktoratet også ansvar for å følge med på bestandsutviklingen for sjøørreten. Mens sjøørretfangstene har holdt et relativt stabilt nivå sør og nord i landet, har fangstene i Midt-Norge og på Vestlandet i perioden 2004-2013 blitt kraftig redusert. De to siste årene har fangstene vært helt nede i rundt en fjerdedel av gjennomsnittet for perioden 1993-2003.
Les også: Debatt om giftstoffer i norsk oppdrettslaks
I enkelte regioner, som for eksempel Hardangerfjorden, viser overvåking at bestandene er så reduserte at de er direkte truet av utryddelse. En fersk undersøkelse Norsk institutt for naturforskning har gjort av sjøørret i Gaula i Sør-Trøndelag viser ellers svært lav ungfisktetthet av ørret .
– Det er et nasjonalt mål at de ville bestandene av anadrom laksefisk som sjøørret skal opptre i levedyktige bestander. Målet gjelder alle vassdrag der artene finnes i selvreproduserende bestander, og det skal være et naturlig høstbart overskudd. Dessverre ser vi at pilen for sjøørret peker i helt feil retning, sier Ellen Hambro, direktør for Miljødirektoratet.
Les også: I skyggen av laksen
Historisk har sjøørretbestander blitt redusert av en rekke menneskeskapte påvirkninger. Vassdragsreguleringer og andre fysiske inngrep, jordbruksforurensing og ikke minst lakselus er i følge Miljødirektoratets kategorisering av vassdrag med bestander av sjøørret de mest vanlige påvirkningene i dag. En ekspertgruppe fremholdt i 2009 en kombinasjon av næringsforhold og sjøtemperatur ved utvandring, samt påvirkninger fra lakselus, som sannsynlige hovedårsaker for bestandnedgangen på Vestlandet og i Midt-Norge.
Les mer om saken hos Miljødirektoratet