Rettsdokumentene viser at Mainstreams advokater i lang tid har prøvd å kneble Staniford og organisasjonen Global Alliance Against Industrial Aquaculture (GAAIA), som har fronta kampen mot oppdrettsindustrien i Canada. Da Mainstream avslutningsvis ba ham trekke hans kommentarer offentlig, reagerte Staniford ett minutt etter tidsfristen med å sende bilde av en sigarettpakke med helseadvarsel-lignende grafikk, med påskriftene «norsk-eid» og «lakseoppdrett» samt et sjølforklarende bilde av en langfinger.
– Utsagnene som Staniford har brukt er stylet som helseadvarsler, som om oppdrettsindustrien og oppdrettslaks er så farlig at de kan gjøre folk syke. Det er dette denne saken handler om, sier Mainstream-advokat David Wotherspoon ifølge Canadian Press.
Mainstream Canada har hovedkontor i Oslo, men opererer også i Chile, Canada, Skottland og Vietnam. Selskapet produserer 25.000 tonn fisk i British Columbia hvert år, og er et datterselskap av det norske selskapet Cermaq. Den norske stat er hovedaksjonær.
Ifølge rettsdokumentene omhandler saken antioppdretts-kampanjer som Staniford starta etter jul i fjor. Mainstream hevder Staniford har publisert ærekrenkende og feilaktige uttalelser om selskapet med titler som «The Salmon Farming Kills Campaign», «Silent Spring of the Sea» og «Smoke on the Water, Cancer on the coast». GAAIA har blant anna brukt grafikk som ligner på sigarettpakkenes helseadvarsler, men der advarslene er bytta ut med «Lakseoppdrett dreper som røyking». Staniford har også prøvd å stikke kjepper i hjulene for WWFs sertifiseringsordning for oppdrettslaks.
David mot Goliat
– Det er definitivt en stressende situasjon. Mainstream girer opp for en mental kamp, men jeg har ingen planer om å gi meg. Dette er både en kamp for villaksen og for ytringsfrihet, sier Staniford, som opprinnelig kommer fra Merseyside utafor Liverpool i England.
I tillegg til at Mainstream krever 100.000 dollar i erstatning og 25.000 dollar i oppreisning, vil advokatene prøve å få idømt Staniford et permanent pålegg mot å skrive, trykke eller uttale seg ærekrenkende mot Mainstream.
I rettssaken skal selskapet bruke Canadas tredje største advokatfirma, og har innkalt ti vitner, deriblant flere Mainstream-topper og administrerende direktør i BC Salmon Farmers Association. Staniford er til sammenlikning for øyeblikket uten fast arbeid, og skal representeres av et lite tomanns-firma. Det er satt av tjue dager til ærekrenkelse-rettssaken som starter 16. januar i høyesterett i British Columbia.
Har vunnet tidligere
Staniford har vært involvert i oppdrettsdebatten sia 1997, blant anna gjennom den internasjonale sammenslutninga av miljøvernorganisasjoner Friends of the Earth. Allerede i 2001 ble han første gang saksøkt, dog uten at denne saken endte i rettsapparatet. Han har imidlertid vunnet en høyesterettssak der oppdrettsselskapet Creative Salmon saksøkte Staniford for 85.000 etter ærekrenkelser. Staniford fikk også medieomtale i Norge for et par år sia, da han prøvde å overlevere et brev til HMK Harald.
– Dette er en prinsippsak for meg. Jeg mener det er ei moralsk plikt å spre budskapet når du har kunnskap om påvirkninga som lakseoppdrett har på miljøet. Jeg tror det er viktig å være aktiv og ikke bare la denne informasjonen råtne i ei akademisk bokhylle, men få det ut i media. Det er det som virkelig innebærer å være en forkjemper, sier Staniford.
Du finner mer informasjon om rettsaken på Wildsalmonfirst.org
Kilde: NJFF.
Får støtte fra Norge
Reddvillaksen skriver i en pressemelding at de donerer 60.000 kr. Målet er å nå $50.000. Les omtalen i denne Canadiske nettsiden.
Doner selv små eller store beløp ved å klikke her. (gofundme.com).